煙酰胺是維生素B3的衍生物，輔酶I和輔酶II的前體物質，又名尼克酰胺，維生素B3，維生素PP。煙酰胺作為人體組成成分之一，為機體脂類代謝，組織呼吸和糖原分解所必需。註射用煙酰胺具有防治心臟傳導阻滯，提高竇房功能及抗快速型心律失常的作用，可以顯著改善維拉帕米引起的心率減慢和房室傳導阻滯。
另外，作為醫學和美容界的明星分子，煙酰胺因其優越的抗衰老和美白功效而被大家熟知，市面上的很多美白化妝產品中均含有煙酰胺成分。
煙酰胺在工業化生產中被分為飼料級，食品級和醫藥級三個層次。其中，醫藥級是化妝品應用的基本需求。
煙酰胺對皮膚的作用
1減少色素沉著美白皮膚功能
煙酰胺通過抑制黑色素顆粒形成，阻斷黑色素顆粒、皮膚角質細胞之間的轉移通道，加快速角質細胞中黑色素向角質層轉移並促進角質層脫落而發揮美白作用。有研究表明，含煙酰胺適宜濃度的產品的美白效果要強於含維生素C適宜濃度的產品。
2防止皮膚產生皺紋
人們的皮膚狀態不僅受到年齡的影響，也易受到紫外線輻射、天氣等外界環境的影響，進而引起皮膚老化，鬆弛和皺紋的產生。早在1998年，就有研究報道加入2%-5%的煙酰胺可明顯抵抗外界對皮膚的老化作用，防止皮膚變皺，促進皮膚滋潤。
3提升皮膚祛痘功能，改善黃褐斑
煙酰胺可能通過發揮抗炎作用進而改善皮膚長痘和黃褐斑的功能。與1%克林霉素比較，4%煙酰胺具有更好的改善青春痘症狀、減少皮膚發炎、減少粉刺的作用。
4促進毛囊血液循環
煙酰胺通過轉換為煙酸而發揮促進人體血液循環、擴張血管的作用，進而促進頭皮血液循環，促進頭發生長，防止脫發。